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Après une vie entière de dur labeur, Robert Finley s’est imposé comme l’un des principaux porte-parole du blues contemporain. Né et élevé dans la petite ville de Bernice, en Louisiane, Finley a passé des décennies à jouer dans la rue et à diriger le groupe gospel Brother Finley and the Gospel Sisters, avant de réaliser — enfin — ses débuts discographiques à l’âge (tout sauf précoce) de 62 ans avec l’album Age Don’t Mean A Thing en 2016.
Cet album attire l’attention de Dan Auerbach, fondateur du label Easy Eye Sound, donnant naissance à une longue collaboration qui inclut Goin’ Platinum (2017), Sharecropper’s Son (2021), un album autobiographique, ainsi que Black Bayou (2023), acclamé par la critique.
Ce dernier, un tour de force de 11 titres fusionnant soul du Sud, jazz, folk, blues, rock’n’roll et plus encore en un hommage brut et retentissant à l’État natal de Finley, la Louisiane, a été accueilli par une pluie d’éloges dans les plus grands médias internationaux — SPIN, The FADER, No Depression, American Songwriter, Paste, Uncut et bien d’autres — MOJO déclarant même dans une critique cinq étoiles : « Black Bayou est assurément l’album que Finley était destiné à créer, rempli d’histoires que lui seul pouvait raconter. »
Performeur électrisant, connu pour son charisme soulful et sa puissante voix rocailleuse, Finley s’est depuis imposé comme un artiste live immensément populaire à l’international, avec des tournées en tête d’affiche toutes sold out, d’innombrables festivals, des concerts aux côtés des Black Keys, ainsi qu’un rôle central dans l’Easy Eye Sound Revue d’Auerbach.
Il a également fait plusieurs apparitions télévisées marquantes, notamment lors de la saison 2019 de America’s Got Talent sur NBC — où il s’est hissé jusqu’en demi-finale — ainsi que dans l’émission CBS Saturday Morning.
Ayant surmonté de grandes épreuves — dont la perte de la vue dans sa soixantaine — Robert Finley est aujourd’hui reconnu à travers le monde comme un conteur unique et l’un des derniers grands bluesmen de l’ère moderne, une véritable légende vivante avec encore bien des étincelles à offrir.